Se empieza a usar retinol para mejorar las arrugas y, de repente, parecen más marcadas. No se ha envejecido de golpe: probablemente la piel está seca, tirante y descamándose, tal y como exponen las expertas en cuidado de piel de Byoode, Perricone MD y Dermalogica

Durante las primeras semanas de uso del retinol, algunas pieles pueden presentar sequedad, descamación y una textura más irregular. Estos cambios pueden hacer que las líneas de expresión se perciban con mayor intensidad, especialmente alrededor de la boca y los ojos.

"El retinol no crea arrugas nuevas en pocos días. Lo que suele ocurrir es que la piel pierde agua y flexibilidad durante su periodo de adaptación. Como consecuencia, las líneas se marcan más y el rostro puede mostrar un aspecto más cansado", explica Raquel González, cosmetóloga y creadora de Byoode. Se trata de una respuesta transitoria que requiere ajustar la rutina y prestar especial atención a la hidratación y la barrera cutánea.

Por qué las líneas pueden parecer más marcadas
El retinol favorece la renovación cutánea, pero introducirlo con una frecuencia demasiado elevada puede superar temporalmente la tolerancia de la piel. La sequedad y la descamación resultantes no representan un proceso de envejecimiento, aunque sí pueden acentuar visualmente las arrugas.

"Cuando la superficie cutánea está irregular, refleja peor la luz y pierde luminosidad. Además, una piel deshidratada marca más las líneas. Esto indica que la barrera necesita un mayor apoyo durante el proceso de adaptación", añade Irene Serrano, directora dermocosmética de Dermalogica.

Cómo introducir el retinol
La aparición de descamación indica que es necesario revisar la frecuencia o la forma de aplicación. "Puede comenzarse dos noches por semana durante las dos primeras semanas. Si la piel mantiene una buena tolerancia, se puede pasar progresivamente a noches alternas y aumentar la frecuencia según las características de la fórmula y la respuesta individual", comenta Mireia Fernández, directora dermocosmética de Perricone MD.

"Con los retinoides, la constancia funciona mejor que la intensidad. Es preferible mantener una frecuencia moderada que utilizarlos en exceso, provocar descamación y terminar interrumpiendo el tratamiento", apunta Estefanía Nieto, directora dermocosmética de Medik8.

La elección de la fórmula también influye. Retin-A Night, de Byoode, combina retinal y RetinART con péptidos, niacinamida, ácido hialurónico y vitaminas C y E. Está dirigido a mejorar progresivamente la textura, la luminosidad y la apariencia de firmeza, y se vende por 75 € en Byoode.com.

High Potency Triple Retinol Renewal Serum, de Perricone MD, reúne tres formas de retinoides en una textura ligera orientada al tratamiento del tono irregular, las arrugas y la pérdida de firmeza. Cuesta 95 € en Perriconemd.es.

Otra alternativa es Dynamic Skin Retinol Serum, de Dermalogica, formulado con un complejo de retinoides y acompañado de escualano, ceramida NP y beta-glucano para favorecer el confort de la piel. Debe introducirse gradualmente, especialmente cuando no se han utilizado retinoides con anterioridad. Está disponible por 109 € en Tacha.es.

Cómo reforzar la hidratación y la barrera
La hidratante que acompaña al retinol debe aportar agua y lípidos que contribuyan a reducir la tirantez. "Conviene buscar fórmulas con ceramidas, omegas y niacinamida, además de humectantes y emolientes como la glicerina, el ácido hialurónico, el escualano o el pantenol", señala Raquel González.

Estos ingredientes no interfieren en la acción del retinol. "Reforzar la barrera facilita que el tratamiento pueda mantenerse en el tiempo y mejora la tolerancia", explica Estefanía Nieto.

Cuando existe una tendencia acusada a la sequedad, puede recurrirse al método sándwich: aplicar una primera capa hidratante, utilizar después el retinoide y terminar con una crema. Esta técnica reduce el contacto directo del activo con la piel y puede mejorar su tolerancia, aunque también debe adaptarse a las indicaciones de cada fórmula.

Como primera capa hidratante, High Potency Hyaluronic Intensive Hydrating Serum, de Perricone MD, combina diferentes formas de ácido hialurónico con niacinamida y DMAE. Cuesta 95 € en Perriconemd.es. Hyaluronic & Okra Allegory, de Byoode, es otra opción formulada con ácido hialurónico de triple peso molecular, okra y madecassoside. Está disponible por 55 € en Byoode.com.

Para completar la rutina, Pro-Strength Firming Moisturizer, de Perricone MD, combina neuropéptidos, péptidos biomiméticos e ingredientes hidratantes en una crema orientada a la firmeza y al refuerzo de la barrera. Se vende por 170 € en Perriconemd.es.

Pro-Collagen Banking Water Cream, de Dermalogica, reúne péptidos, aminoácidos de colágeno, PCA de sodio y trehalosa para aportar hidratación y mejorar el confort. Cuesta 82 € en Tacha.es. Mushroom & Karité Story, de Byoode, presenta una textura más nutritiva y contiene glicerina, pantenol, manteca de karité, escualano, fosfolípidos y ceramidas. Su precio es de 69 € en Byoode.com.

La niacinamida también puede incorporarse para reforzar la función barrera y mejorar el tono y la textura. Niacinamide Peptides, de Medik8, combina un 10 % de niacinamida con péptidos Crystalide, N-acetilglucosamina y zinc PCA. Está disponible por 65 € en Purenichelab.com.

Qué hacer si aparece descamación
Cuando la piel presenta descamación, tirantez o irritación persistente, conviene reducir temporalmente la frecuencia del retinoide y simplificar el resto de la rutina. Durante este periodo también es recomendable evitar exfoliantes, ácidos y otros activos potencialmente irritantes.

"Por la mañana, la rutina puede reducirse a una limpieza suave, una hidratante y un protector solar", concluye Irene Serrano. Si las molestias no disminuyen o se produce una reacción intensa, deberá suspenderse el producto y solicitar la valoración de un profesional sanitario.